O que é a Topografia?

A ORIGEM

Etimológicamente, a palavra Topografia provém de duas palavras gregas: “topos”, que significa “lugar” e “graphos” que significa “descrição”. Nesta perspectiva, podemos considerar que a Topografia é uma actividade que se ocupa da descrição de lugares da superfície da Terra, ou seja, da representação gráfica de terrenos. No entanto, com a evolução da tecnologia e da ciência, a Topografia sofreu um enorme desenvolvimento pelo que possui presentemente um campo de aplicação muito mais vasto do que aquele que o seu nome sugere numa primeira análise.

CAMPO DE APLICAÇÃO E DEFINIÇÃO

Fazendo uso de aparelhos e métodos modernos que possibilitam a execução de medições com extrema precisão, a Topografia adquiriu capacidade para realizar um vasto leque de tarefas nas quais a precisão e o rigor são fundamentais, assumindo assim uma importância vital em actividades tão diversas como a construção de obras de engenharia, o controlo de grandes estruturas, a cartografia, o ordenamento do território e as actividades militares entre muitas outras.
Numa definição mais completa e consentânea com a realidade actual, podemos afirmar que a Topografia é o conjunto de ciência, método e tecnologia que tem por objectivo executar o levantamento de terrenos com vista à sua representação em planta, a implantação de obras tal como estas se encontram definidas em projecto e o controlo de estruturas para detecção de cedências e deslocamentos.

LEVANTAMENTO TOPOGRÁFICO

Designa-se por levantamento topográfico todo um conjunto de operações topográficas que visam medir e registar os dados de carácter qualitativo e quantitativo que caracterizam um determinado terreno e que sejam relevantes para a posterior representação desse mesmo terreno numa planta. Desses dados podemos referir, a título de exemplo, as posições relativas dos objectos existentes (construções, edifícios, estradas, árvores, rios, etc), o relevo do terreno, a toponímia, etc.

IMPLANTAÇÃO

A implantação, ou piquetagem, de uma obra é o processo que permite demarcar no terreno todos os pontos fundamentais que servirão de referência para a execução da obra tal como ela se encontra definida no projecto. Estes pontos podem definir, por exemplo, os alinhamentos das paredes de edifícios, o eixo e as bermas de uma estrada, as cristas e as bases de taludes, etc.

CONTROLO DE ESTRUTURAS

Após a realização de uma obra, torna-se necessário, em muitos casos, proceder à execução de medições periódicas que permitam detectar possíveis cedências ou deslocamentos das estruturas de forma a assegurar a integridade das mesmas. A importância deste procedimento torna-se óbvia se pensarmos nas graves consequências que poderão advir da cedência de um pilar de uma ponte ou do deslocamento da estrutura de uma barragem em virtude das elevadíssimas forças a que estão sujeitas por acção das águas dos rios, por exemplo.
O processo de controlo de obras exige uma monitorização permanente dos dados obtidos a partir de medições efectuadas com o máximo rigor , só possível com a utilização de aparelhos topográficos de alta precisão.